** ケアンズと森とビーチの休日 **

16.ケープ・リチャーズの桟橋

　

　フェリーはマクシラから岩場をぐるりと回り込む。
　岩場というよりは、かなり大きなごつごつした岩の塊で東京ディズニーランドにあるビッグサンダーマウンテンみたいな感じだ。
　岩場の奥にもちょっとしたビーチがあって、フェリーはそのビーチの正面をぐるりと一周した後、岩場の間に突き出した桟橋に向かった。
　ここは朝、巨大魚スライを見た、ロッジに続く桟橋だった。
　今度は私たちもここで降りるのだ。

　桟橋からはもうスライは見えなかった。餌をもらえる時間だけ姿を現すのかもしれない。
　椰子の木陰の間に砂地の小径が島の奥へと続いていて、船を降りたみんなはぞろぞろと歩き始めた。
　すぐ側の木を青い蝶ユリシスがふらふらと飛んでいる。
　歩き始めてすぐに左手に南太平洋のリゾート辺りにありそうな雰囲気のレストランが見えてきた。
　大きな多角形の建物で木の板で葺いた屋根はあるが吹き抜けのオープンエア。
　籐でできた椅子は背もたれが高く、テーブルは円形で真っ白なレースのテーブルクロスが掛かっている。
　強い日差しの下から急に屋根の下に入ると、しばらくは目が慣れなくて真っ暗に見えた。