** ケアンズと森とビーチの休日 **

10.インノット温泉到着

　

　再びケネディ・ハイウェイに戻って・・・。
　しばらく道は一本道だ。実際はしばらくなんてものじゃないが。
　ほとんど対向車も無い。
　もちろん家の影もない。
　ただ道だけが延びている。
　辺りの景色も単調だ。
　どこまでもどこまでも乾いたユーカリにブッシュファイアの痕。
　ユーカリの足下は草原。
　マリーバの景色にもよく似ているが、蟻塚だけがない。
　おかしいな、こんな景色ならいかにも蟻塚がありそうだ。そう思って探してみると、時々ぽつりぽつりとあった。でもマリーバに比べたらずいぶん少ない。
　何故か時々アスファルトの色が変わる。
　白っぽいアスファルトになったり、オレンジがかったアスファルトになったり。道の途中でいきなり切り替わる。色を塗り分けたみたいに。
　「オレンジ色のはここら辺の赤土を混ぜたんじゃないの?」といかにも適当なことを言うパパ。

　12時半過ぎ。
　まったく唐突にインノットに着いた。
　何もなかった景色の中に突然建物が見えたと思ったら、もうそこがインノットの中心地だった。
　橋を渡るとガソリンスタンドがあって、それからただっぴろい駐車場とキャラバンパークのようなもの。たぶんこれがインノット・ホットスプリングス・ビレッジだと思われる。
　といってもどうして良いのか判らない。
　日本の温泉ならドアを開けて帳場に行き「日帰りで入浴できますか?」とかなんとか聞くところだが、海外の温泉なんて生まれて初めてなもので。