ケアンズの南を目指せ　**ビーチ&ファームステイ**

10.ミラミラ

　と、これで終われば良かったのだが、まだもうちょっと続きがある。

　支払いをカードで済ませようとしたら、シンディが一度引っ込んで、それから困った顔で出てきた。
　機械の調子が悪くてカードの手続きが取れないという。
　こちらも現金の持ち合わせがないし、困った困ったとみんなで悩む。
　何しろ今日は日曜日なので銀行が開いていないのだ。
　「・・・明日でも明後日でも銀行で降ろして、ミッションビーチから払いに戻ってくるとか」
　「うーん・・・」
　シンディがいい手を考えついたようだ。
　何だかよく判らなかったが、彼女についていくことにした。

　行き先がミラミラだということは判った。
　ミラミラはファームから7キロ離れた最寄りの町だ。
　シンディの運転する車が前を走っている。
　助手席にセイラの金髪が見えた。
　出発前、ロッキーがぐずぐず言っていると思ったら、それは彼が留守番を申しつけられたかららしかった。
　「あれってもしかしたら、さっきクリークを渡ったトラック?」
　「まさか」とパパ。
　「クリークを渡ったやつはナンバープレートがついていなかったよ」
　そ、そうか。流石にあのトラックは農場内専用か。　

　ミラミラまではすぐだ。
　シンディの車はミラミラの中心地、ミラミラホテルの前で停まり、それを見てパパはようやくシンディの考えていることが判った。
　「ミラミラホテルはシンディの知り合いで、ミラミラホテルでカード決済をして、後でミラミラホテルからアイカンダファームに返金してもらうつもりなんだ」
　な、なるほど。
　シンディとパパがミラミラホテルに入っていき、私と子供たちが残された。
　セイラは焼けたアスファルトもものとはせず、裸足のまま車から降りてきた。
　そして、道ばたのプランターに咲いていた花をぷちっぷちっとちぎって、それを差し出した。
　お別れの花なの?
　どうもありがとう。
　・・・でもこれって、ちぎっちゃいけない花のような気がする。
　ま、いいか。

　雲は決して少なくないが、もう今日は雨が降るという気がしない。
　それは昨日までに比べて空が高く、空気が乾いているからだった。
　昨夜の星空を境に、雨期が明けたのかもしれない。
　今日はきっと、あの干しっぱなしだったシンディの洗濯物も乾くことだろう。