ケアンズの南を目指せ　**ビーチ&ファームステイ**

2.虹に見送られて

　外に出るともう空は明るかった。
　雨はやんでいて、アスファルトは水たまりだらけだった。
　木立を見上げるとさっと鳥の影が横切った。
　駐車場の片隅に借りた車が停めてある。
　雲が切れて東の空が茜色に染まっていた。まもなく夜明けだ。

　空港を出てキャプテンクックハイウェイを走り出すと、自然と口から出てくる言葉。
　「帰ってきたねぇ、ケアンズに」
　「ただいまって感じだね」
　空が広い。
　どうしてこんなにオーストラリアの空は広いんだろう。
　海からの風が空を覆っていた雲を吹き飛ばしていく。
　山の雲はまだ厚いけどきっと心配いらないだろう。
　スミスフィールドの巨大ショッピングセンターまで来て、いつも気になる謎の茶色いドームを過ぎて、もうかつて知った道、地図もいらない。　

　キュランダ目指して西へ折れようとしたら、
　「虹だ」
　「えっ」
　山側に綺麗な虹が架かっていた。
　「わぁぃ」
　子供たちと窓に張り付き、指で虹を追っているうち、車はそのまま九十九折りの急坂へ。
　これが本当の意味での今回の旅の始まりだった。