ポートダグラス楽園日誌2004 7-10

10.コアラは見なくていいの?

　再び木道に乗ってさらに歩くと、カソワリーに負けないくらい派手な鳥がいた。
　水辺に巣を作って、子育ての真っ最中。
　ちょうど上から見下ろすようになっているので、巣の中の子供たちも丸見えだ。
　足とくちばしの長い水鳥で、頭から首にかけて青くぎらぎらと光っている。
　子供たちは二羽いて、小枝を集めた巣の中で、お母さん鳥の足下にいる。
　何が凄いといって、この親子、縮尺を間違えているんじゃないかと思うほどでかいのだ。エミュー、カソワリーほどではないが、親は身長1メーター20センチ。なんとうちの6歳の長女より背が高い。
　この鳥の名前はBlack-necked Stork。

　そろそろ子供たちが出たいと言い出した。
　理由は判っている。
　レインフォレスト・ハビタットの入り口にある売店で、入るときにロリキートのぬいぐるみを見つけたからだ。
　あれがほしくて仕方ないのだ。
　パパ、お願い。
　娘たちのお願いに弱いパパは、揺らすと本物そっくりに鳴くレインボーロリキートのぬいぐるみを、カナとレナそれぞれに買ってくれた。
　いいけど・・・あなたたち、コアラは見なくていいの?

　どうもうちの娘たちは、コアラよりレインボーロリキートらしい。